El software para el motorhome no sólo está presente en los sistemas informáticos de control de motor, de la frenada o del control de estabilidad de vehículo. Hoy el software está presente en casi todos lados, vivimos en una sociedad interconectada y usamos móviles, tabletas, ordenadores portátiles, y porqué no: el navegador GPS de nuestro motorhome o el televisor inteligente del salón.

Esta entrada pretende guiarle por las apps para el motorhome que  circule por cualquier lugar del mundo.

Lo primero es recomendar que cuando se decida por una aplicación en concreto que esta haya sido comprobada por no menos de 1000 usuarios, y que tenga una puntuación no inferior a 4. Esto garantizará que estamos usando un software razonablemente bien construido y que no fallará con asiduidad. Estas recomendaciones son válidas tanto para iOS como para Android.

Aquí encontrará varias de las mejores apps para el motorhome que he encontrado a lo largo de los años, y mi análisis sobre su utilidad práctica a bordo de un motorhome americano que circula por las carreteras europeas. Hay varias apps que cualquier usuario americano podría añadir a su arsenal, pero que en Europa no están disponibles, o los datos que manejan sólo son válidos para usuarios norteamericanos.

En esta categoría encontraríamos las apps que marcan lugares donde acampar, campings públicos, aparcamientos, y este tipo de cosas. En Europa las únicas aplicaciones disponibles para ese uso están todas destinadas a caravanas pequeñas, en muchos casos incluso sólo son de utilidad para las furgonetas preparadas.

Software de gestión

Fuelio (Android) / RoadTrip ( iOS: iPhone y iPad )

Estas aplicaciones están orientadas a gestionar el costo de tenencia del motorhome. Ambas aplicaciones calculan los kilómetros recorridos a través de su interfaz con el GPS, y usted introduce el costo del combustible, del adBlue, aceite, y otras revisiones mecánicas. El resultado es el costo por kilómetro, el costo por día, etc.

Además estas aplicaciones son capaces de calcular cuan lejos podremos ir con el vehículo en sus condiciones actuales, antes de tener que recargar gasolina, o de tener que cambiarle el filtro de aire, o las ruedas. El software le recuerda cuándo está prevista su próxima revisión mecánica, tanto por tiempo como por kilómetros a recorrer.

Tanto Fuelio como RoadTrip necesitan que usted, sobre todo al principio, introduzca los elementos que desea controlar por separado. Mientras más específico sea, más información podrán mostrarle en el futuro. Mientras más genérico sea, más genéricas serán las alertas. Por ejemplo: si usted separa en el mantenimiento mecánico el filtro de aire del cambio de aceite, ambas aplicaciones le permitirán realizar un seguimiento de ambos componentes por separado. Si usted únicamente introduce datos sobre ‘mantenimiento’ sólo le podrán indicar el costo del mantenimiento en términos generales.

En este tipo de aplicaciones de gestión una idea interesante es la que propone Fuelly, que ha creado una red social de propietarios de vehículos. Mediante la adquisición de aCar, Fuelly se ha convertido en una herramienta de comparación de su vehículo con otros de similares características. De esta forma Usted puede saber si su vehículo consume por encima de la media ponderada de vehículos como el suyo, advirtiéndole de un potencial problema. Hay pocos usuarios de chasis de motorhomes americanos, pero la red va creciendo poco a poco, añadiendo con ello fiabilidad a los datos comparados.

Software de ayuda en la navegación

Lo normal es contar en el dashboard de nuestro motorhome con al menos un sistema de navegación integrado. Estos sistemas además suelen disponer de otras funciones como el control de cámaras laterales o de marcha atrás, la amplificación de música contenida en CDs, DVDs, pen drives, o incluso en su propio móvil.

Estos sistemas están muy bien, pero salvo que usted tenga la suerte de contar con uno de los pocos GPSs americanos integrados que pueden ser actualizados con mapas europeos, tiene usted un problema… La entrada sobre GPS de esta misma web puede serle de utilidad al analizar estos sistemas y la conveniencia de actualizarlos.

En esta ocasión voy a hablar sobre sistemas que basándose en el GPS de su móvil, tablet o incluso de su sistema integrado, le permiten funciones extra a la de navegación propiamente dicha.

Búsqueda de gasolina al mejor precio.

EcoMotori (Android) / FuelFinder y WhatGas ( iOS )

El principal objetivo de estas aplicaciones es mostrarle dónde están las estaciones de servicio de las diferentes marcas que comercializan derivados del petróleo en Europa. Entre los derivados del petróleo se incluyen gasolina, gas-oil, aceites para motores, adBlue para mejorar la capacidad de su vehículo para contaminar menos el medio ambiente, y el gas licuado del petróleo (LPG por sus siglas en Inglés).

Nuestros vehículos consumen mucho combustible para los estándares Europeos de una autocaravana. Por supuesto, son mucho más grandes, pesados y con motores con más caballos, lo que hace especialmente útiles a este tipo de aplicaciones, en las que el precio del combustible es actualizado continuamente.

Ninguna de estas aplicaciones es 100% fiable, ya que cualquier distribuidor puede incrementar o reducir el precio del carburante sin notificarlo, por lo que nos podemos encontrar con diferencias sutiles en los precios anunciados por la aplicación y la realidad. No obstante el ahorro que consiguen es más que considerable! Con los precios del combustible en Europa no sería de extrañar que un usuario medio consiga ahorros de más de 1000€ anuales usando estas aplicaciones.

Cuándo descansar y cuándo conducir un motorhome

DuoMobile (Android) / Speed Tracker (iOS)

Los trackers de velocidad se encargan de realizar un seguimiento continuo de nuestra posición y velocidad en un LOG del viaje. No es que sirva como prueba en un juzgado, pero saber que no hemos cometido ninguna infracción de exceso de velocidad en nuestro viaje es realmente interesante. Más de una vez con enseñarle al agente de tráfico esta información ha sido suficiente para dar crédito a nuestras palabras.

Las aplicaciones de tacógrafo, un elemento de grabación de actividad y parada obligatorio para todos los vehículos comerciales en Europa, nos proponen además tiempos de parada para descanso, tiempos de parada para dormir, e incluso tiempos de parada para recuperar al conductor tras varios días en la carretera.

Cómo evitar zonas conflictivas y peligros en la carretera

Trapster (Android) / Waze ( iOS/Android)

Trapster, y otras aplicaciones similares le notifican de las velocidades máximas de la vía por la que circula, y de la presencia de sistemas de control como cámaras y radares fijos.

En Europa hay países cuya legislación permite el uso de este tipo de aplicaciones de notificación, y otros como Francia, en los que están absolutamente prohibidas, hasta tal punto que la Ley en este país no sólo le obliga a Usted a deshabilitar esta funcionalidad en su GPS, sino incluso a eliminarla por completo, borrando la base de datos de radares.

La realidad es que cuando conducimos un vehículo de grandes dimensiones y peso, las velocidades máximas no suelen resultar un problema, siempre vamos más lentos! Sin embargo, Las alertas sobre el mal estado de la carretera, obras en las mismas, etc. son una información muy útil para el conductor de un motorhome.

Como siempre, un vehículo de grandes dimensiones tiene más dificultades para moverse y para maniobrar, por tanto si hay estrechamientos en la vía, obras que pudieran limitar la altura libre, o simplemente hay baches pronunciados, puede ser la diferencia entre un viaje placentero y otro que se convierte en una pesadilla. En Europa las carreteras secundarias no están, ni mucho menos, previstas para ser visitadas por vehículos grandes, cualquier cosa que entorpezca el paso, puede bloquearnos durante horas.

Software para incrementar la seguridad

La seguridad es un concepto esquivo en la conducción de un vehículo, hay en juego multitud de factores que pueden derivar en un accidente, la información es siempre la mejor arma de prevención (de ahí mi recomendación anterior por aplicaciones como Waze). Sin embargo cuando estamos conduciendo necesitamos herramientas que nos guíen en una conducción más responsable (seguridad activa) y de otras que permitan atestiguar lo que ha sucedido en caso de incidente.

Aviso de colisión

iOnRoad (Android/iOS)

iOnRoad es una aplicación de alta tecnología que utiliza el GPS para conocer la velocidad exacta a la que se mueve nuestro vehículo, y la cámara del smartphone, para usando técnicas de reconocimiento de patrones identificar el vehículo que va delante nuestro. Con esta información, y la magia de las matemáticas de triangulación, el programa es capaz de determinar si nuestra distancia de seguridad es la correcta, mostrándonos esa información en la propia pantalla del teléfono mediante técnicas de realidad aumentada.

Vamos, que es un lujo tecnológico de aplicación! que todo el mundo debería tener instalada en su smartphone.

La aplicación es capaz también de detectar si nos salimos del carril, advirtiéndonos de ello. Y algo que considero muy interesante: es capaz de ‘leer’ las señales de limitación de velocidad, informándonos continuamente de ello. Es como llevar la última señal con nosotros constantemente!

La aplicación nos ayuda a mantener hábitos de conducción seguros, nos acostumbra a una conducción más verde, al mantenernos siempre dentro de los límites legales de velocidad.

Aviso de mal tiempo.

RainAlaram (Android/iOS)

Esta aplicación es capaz de enviarnos alarmas a nuestro móvil cuando se esperan condiciones meteorológicas adversas en la zona en la que nos encontremos en cada momento. Considero RainAlarm como una de las apps para el motorhome más interesantes ya que nuestros vehículos se ven muy afectados por el viento. Todos sabemos lo incómodo que puede llegar a ser conducir una vela de 12 metros de largo con viento lateral fuerte.

Rain alarm puede mostrar el estado de las precipitaciones o del viento superpuesto en un mapa de la zona por la que circulamos. Los mapas están animados, de forma que podemos ver cómo ha evolucionado la meteorología en las últimas horas. Muy útil para hacernos una idea muy precisa de qué esperar en las próximas horas sobre una zona en concreto del mapa.

Hay por supuesto varias aplicaciones de monitorización y predicción del tiempo, pero a mi juicio, en el contexto de un motorhome, RainAlaram ofrece un sistema de alarmas muy eficaz sobre la zona donde esté el vehículo. Para la planificación de un viaje es bueno conocer el tiempo que hará a una semana vista, pero de cara a la conducción, la información en tiempo real es mucho más útil.

Grabación continua de video, BlackBox

CaroO (Android) / aDrive (iOS)

Las apps para el motorhome tipo back-box lo que hacen es grabar continuamente lo que sucede delante de nuestro. Gracias a los tamaños de las tarjetas de memoria, y las técnicas de compresión de video sofisticadas usadas por este tipo de programas, nuestro teléfono podrá almacenar varias horas de grabación.

Ambas aplicaciones almacenan también la velocidad de GPS de nuestro vehículo,  la fecha y la hora exacta, adjunto a las imágenes de video. Estas aplicaciones disponen de botones configurables por el usuario para realizar llamadas de emergencia, o para enviar un SMS en caso necesario, con sólo tocar la pantalla.

La realidad es que estas aplicaciones aportan mucha más usabilidad y datos que los equipos diseñados y fabricados ex-profeso para esta función.

Cómo ser mejor conductor?

AxaDrive (Android/iOS)

La compañía de seguros europea Axa ha desarrollado una app para el motorhome realmente interesante en el ámbito de la seguridad. La aplicación graba cómo aceleramos, cómo frenamos, como hacemos los giros en nuestro vehículo, y unas esa información para indicarnos si somos muy agresivos en nuestra forma de conducir, o si nos vemos involucrados demasiadas veces en frenadas de emergencia, lo que indicaría que no guardamos la distancia de seguridad de forma apropiada.

Este tipo de Apps para el motorhome permiten además comprarnos con otros conductores, enviando los datos de nuestra conducción a una base de datos central, lo que nos ayuda a comparar los datos ofrecidos por la aplicación, con las medias obtenidas gracias a varias decenas de miles de conductores y sus viajes.

Esta aplicación nos aporta, después de cada viaje una serie de sugerencias para permitirnos mejorar de forma continua como conductores, siempre enfocados a la seguridad nuestra y de otros usuarios de la vía.

Está por ver si la compañía ofrece algún tipo de oferta en sus seguros a los conductores que usen esta aplicación, pero seguro que el reconocimiento como buen conductor en una mejor opción de seguro es algo que a todos nos gustará.

El motor en tiempo real

Torque (Android/iOS)

Si la seguridad activa y pasiva son factores importantísimos para cualquier conductor, no lo es menos adelantarse a potenciales problemas que puedan surgir en la mecánica de nuestro motorhome. Entre las apps para el motorhome más importantes están las que permiten monitorizar el vehículo en tiempo real.

Torque es la aplicación líder en este campo, hasta tal punto algunos aficionados la consideran vital para sus vehículos que llegan a instalar un equipo fijo de audio Android, sólo para visualizar los cuadros de información que proporciona Torque.

Esta aplicación lee (casi) todos los parámetros del vehículo a través de un puerto OBDII que se conecta al smartphone vía bluetooth. Como sabemos en un puerto ODBII están disponibles todos los mensajes de control y de alarma lanzados por los diferentes componentes de nuestro vehículo. Allí están los mensajes enviados continuamente por las sondas de temperatura, del motor, del agua del refrigerante, del tubo de escape, del catalizador; están también los mensajes enviados por sondas de presión de aceite, de soplado del turbo, incluso de la cantidad de aire que está aspirando el motor. Y por supuesto están también todos los mensajes de mal funcionamiento de cualquiera d los elementos que componen nuestro sistema mecánico, desde el propio motor, como por ejemplo niveles de aceite o de refrigerante, de la caja de cambios, de los frenos ABS, o de los sistemas hidráulicos.