Radio AM/FM

Bien el techo del vehículo, o en su interior, las antenas en un motorhome nos permiten recibir información del exterior o emitir nuestros propios datos al mundo que nos rodea. La antena más básica que tenemos a bordo es la de la radio AM/FM.

Las antenas AM/FM pueden ser pasivas, las más normales y que todo reconocemos en un automóvil cualquiera, y las activas, que pueden estar ubicadas en el exterior del vehículo o en el interior. Las exteriores suelen tener el aspecto de un pequeño trozo de plástico rectangular (aunque las hay con más diseño que parecen la aleta de un tiburón). En cuanto a las interiores, algunos fabricantes de cristales las integran en ellos ya que son meros alambres de cobre conectados a una pequeña caja.

Radio CB

El segundo tipo de antenas de radio que pueden estar presentes en un motorhome son las de las radios de banda ciudadana. Hay una enorme variedad de tipos, por lo que reconocer una antena CB a simple vista puede no ser tan fácil como cabría esperar.

Las radios de banda ciudadana en Europa no son tan populares como en Estados Unidos. Tuvieron su momento de auge hace unos 20 años, pero la falta de coordinación entre los gobiernos europeos y la implantación de la telefonía movil han ido mermando su uso. La realidad es que los campistas europeos no suelen llevar este tipo de equipos en la actualidad, a pesar de su innegable uso, sobre todo en momentos de emergencia. Ni siquiera los camiones en la Unión Europea suelen llevar a día de hoy este tipo de radios, algo impensable en USA.

Las radios CB tienen asignados 40 canales en los 27MHerz (banda de 11 metros). En Europa el uso de este tipo de radios no requiere de ninguna certificación especial. Como en otros muchos entornos de radio en la banca ciudadana una estación emite, mientras el resto escucha, a la espera de que el canal quede libre.

Aunque todos los canales pueden ser usados libremente hay dos canales con un uso específico universalmente aceptado:

• el canal 9 es considerado como el canal de emergencia, es muy habitual que la cruz roja y los bomberos mantengan la escucha en ese canal.
• el canal 19 o ‘de carretera’ que es usado fundamentalmente por transportistas y camioneros para informar de atascos y otras incidencias de la carretera.

Los canales 23, 24 y 25 en Europa tienen asignadas frecuencias diferentes a las de los Estados Unidos, por lo que las radios USA no son completamente compatibles con el entorno de frecuencias europeo. Téngalo en cuenta si compra un vehículo americano con una radio CB instalada, ya que en la mayoría de los países europeos transmitir por un canal no autorizado es considerado un delito.

En las radios SSB está implícita la selección de la banda lateral inferior (LSB) o la banda lateral superior (USB) para transmitir o recibir. Las radios SSB siempre tienen el modo AM estándar que les permite la comunicación con los modelos de radio CB estándar.

Las radios SSB están autorizados a usar 12 vatios, en lugar de los 4 vatios de las emisoras AM estándar. Aquí se usa el canal 36 (LSB) para la búsqueda de otras estaciones SSB. Una vez contactado nuestro interlocutor la conversación se mueve a los canales 37-40

La telefonía móvil ha terminado con el auge de las radios CB como método de comunicación. Con la implementación del teléfono 112 para emergencia a lo largo de la unión europea, el uso de la banda ciudadana como método de comunicación para emergencias ha quedado francamente reducido.

Telefonía 3G/4G

Otra de las antenas que puede encontrar en el techo de un motorhome es la que permite la conexión telefónica móvil. Hoy por hoy hay varios sistemas de transmisión de datos móviles (3g/4G) que habitualmente asociamos a un teléfono móvil, pero que sin embargo, y desde el punto de vista de la comunicación, usan canales separados.

Este es otra de esas áreas en las que Europa y USA no han seguido las mismas directrices, por ello las frecuencias usadas por los móviles en Estados Unidos y en Europa son diferentes. Así por ejemplo para la tecnología 4G/LTE en la mayoría de los países europeos se usa LTE 1800 y 2600 MHz, mientras que los EE.UU., Canadá y América Latina usan de forma generalizada LTE 1700 y 700MHz.

Las operadoras de telefonía móvil usan varias frecuencias simultáneamente. Usan 3G/4G para la transferencia de datos y GSM para la comunicación de voz. No todos los amplificadores de señal móvil permiten el uso de varias tecnologías a la vez, por lo que es posible que un equipo concreto aumente la capacidad de recepción de llamadas al rededor de su motorhome, pero no haga lo mismo con la transferencia de datos.

Los amplificadores móviles funcionan en modo full duplex – no solo intensifican una señal débil procedente de la torre de comunicaciones de la compañía, sino que a su vez captan la señal del móvil y la re-transmiten con mayor potencia. De esta forma le permiten mantener conversaciones en zonas que de otra forma serían inalcanzables para su móvil. Los amplificadores además disminuyen el nivel de radiación emitida por el móvil, aumentando la duraciòn de batería de este.

En Europa su móvil cambia de operador, y en muchas ocasiones de frecuencia y protocolo, cada vez que se mueve usted de un país a otro. Busque instalar en su RV una antena amplificada para exteriores de buena calidad que sea capaz de trabajar en las frecuencias GSM, CDMA y UMTS/HSDPA/HSUPA dentro de las bandas de 806-960 MHz y 1710-2600 MHz. Un nivel de ganancia de la antena de al rededor de los 10dBi debería garantizarle una cobertura constante en cualquier parte de Europa, con independencia del operador de telefonía móvil al que esté conectado en cada momento.  Una antena de estas características puede costar unos 65€ en MyAmplifiers.

Por aclarar un poco todo este lío monumental que suponen las frecuencias y sus usos, cuando se habla (siempre a nivel de transferencia de datos) de GSM hay varios sistemas implicados: GPRS y EDGE son sistemas de tecnología 2G y 2.5G. Los protocolos usados en la tecnología 3G son UMTS, HSDPA, HSUPA (y sus subdivisiones). Siglas que en definitiva nos indican la velocidad teórica de transferencia de datos desde la torre de comunicaciones a nuestro terminal, empezando por 384Kbits/seg; y pasando por 1.5MBits/seg, 1.8MBps, 3.6MBps, llegando a los 7.2MBps en algunas zonas de grandes capitales Europeas.

La tecnología CDMA es una técnica basada EvDO muy similar al protocolo WCDMA, sistemas todos ellos en los que cada compañía usa un código como clave para modular su señal. Esta técnica es ampliamente utilizada por los sistemas GPS.

Por último la tecnología LTE es usada únicamente en transferencias de datos de alta velocidad (hasta 299 Mbps) denominadas comercialmente como 4G.

En Europa tenemos operativas cinco frecuencias diferentes: para la comunicación de voz GSM: 900MHz y 1800MHz, para Internet móvil 3G: 2100MHz  y dos frecuencias LTE/4G: 800 y 2600MHz. Usted puede elegir un equipo que amplifique las señales que más le convenga en función del uso al que desee destinarlo.

En mi opinión los equipos multibanda que cubren todo el espectro de telefonía móvil como el Nikrans MA-2000EDWL tienen aún un precio elevado (unos 2500€), a pesar de ser una solución completa, fiable y muy potente a todos los problemas de comunicación móvil en Europa. A pesar de todo ello, hay que tener en cuenta que la penetración de la tecnología 4G en Europa no alcanza al 10% en el Reino Unido, el país a la cabeza en el despliegue de antenas 4G.

Un equipo para amplificar la voz y datos 3G compatible con Movistar, Orange, Vodafone, Yoigo, puede costar al rededor de los 400€ sin antena exterior. MyAmplifiers comercializa un equipo Nikrans de doble banda MA250GD con una antena GSM/CDMA/UMTS de calidad por menos de 500€, que además incorpora una fuente de alimentación 110/220 volt 50/60Herz, algo imprescindible en un motorhome americano.

Todos los amplificadores de señal móvil deben estar conectados a una antena situada en el interior del motorhome, que capta la señal de nuestros teléfonos móviles. La distancia a la que es efectivo el equipo depende de la potencia del mismo, imagino que Usted como yo, no buscamos ofrecer una cobertura excelente a todo el camping en el que estemos aparcados, de forma que un equipo pequeño, apto para entre 150 y 250 metros cuadrados es más que suficiente.

WiFi

Un repetidor inalámbrico WiFi puede mejorar el alcance de la señal Wi-Fi de camping. El repetidor típico funciona haciendo rebotar la señal, de forma que esta llegue a una distancia mayor. En su aplicación para ampliar la calidad de la señal WiFi de un camping dentro de un motorhome, lo que se busca es un sistema capaz de captar y de emitir señales WiFi al aire libre, al tiempo es capaz de trasladar esas señales desde o hacia el interior del vehículo.

Lo lógico sería que el propio camping dispusiera de antenas de alta ganancia exteriores, de forma que sea su señal la que tenga suficiente potencia para llegar a todos los rincones. Lamentablemente esto no siempre es así, y es aquí donde un repetidor puede jugar a nuestro favor.

Un repetidor WiFi para su uso en un motorhome debe disponer de una antena exterior impermeable. En el mejor de los casos esa antena debería ser alimentada por el propio cable, ethernet o de otro tipo, que lo conecta a nuestro switch o router interno, simplificándonos con ello el montaje del equipo.

Uno de los sistemas profesionales que puede tomar en consideración es el de Amped Wireless SR600EX, su funcionamiento es realmente inmejorable. Puedo asegurar que funciona sin problemas hasta a 3Km del acceso a internet al que esté conectado con un costo de 150$. Quizá su única limitación esté en que su antena exterior no es omnidireccional.

La segunda opción del mercado en repetidores WiFi insalvables a la intemperie es de la firma TP-LINK, es un equipo capaz de funcionar en redes 802.11 b/g, pero no sobre redes de tipo ‘n’. Este aparato que puede adquirirse en Amazon por menos de 60$ y su configuración como repetidor es muy sencilla. Por contraposición al equipo de Amped Wireless aquí estamos hablando de un repetidor nato, es decir, amplificará la señal para todos los usuarios que estén en sus inmediaciones.

Hay repetidores WiFi in-door, pero cuyo funcionamiento está muy limitado por el mero hecho de que están orientados a un uso doméstico, y por tanto su capacidad para ampliar la calidad de una red WiFi del camping, desde dentro del propio motorhome, es cuando mas residual.

Así y todo, los equipos más populares in-door como el repetidor Wi-Fi de Huawei o el ‘universal WiFi Range Extender’ de Netgear le costarán alrededor de 50$ y los puede adquirir con comodidad en Amazon. Estos aparatos son totalmente plug&play, es decir, lo único que hay que hacer es suministrarles electricidad y listo!

Busque siempre un equipo de calidad capaz de extender redes 802.11 b/g/n, lo que le garantizará la máxima compatibilidad con el camping.

La antena de televisión.

En el apartado de televisión y video de este sitio web tiene usted información a cerca de las antenas de televisión que montan los motorhomes.

Decir aquí que salvo algunos países del este de Europa, toda la CEE emite televisión terrestre en formato digital, algunos motorhomes americanos de segunda mano pueden aún estar equipados con antenas analógicas que no le servirán de mucho aquí.

En Europa se comercializan algunos modelos de antenas digitales terrestres (TDT) omnidireccionales, es decir, que no necesitan ser orientadas a la antena del repetidor más cercano para recibir la señal. Las antenas omnidireccionales son menos sensibles que las direccionales, por algo todas las antenas que se montan en los tejados de las casas son direccionales. Así y todo probablemente la Status 330 es el estándar del mercado en la caravanas europeas por su más que correcto funcionamiento.

Un dato técnico muy poco conocido es que las antenas de TDT deben estar montadas horizontalmente, si se montan sobre superficies inclinadas nunca obtendrán una buena recepción, lo que se aplica también en el camping: nivele su caravana si desea tener una buena recepción de televisión.

Casi todas las antenas vendidas en el mercado europeo no están autoamplificadas, montar un amplificador de señal es vital para una buena recepción, sobre todo si la señal es además dividida a través de varias televisiones. Monte el divisor detrás del amplificador, o tendrá que amplificar cada una de las líneas de cable coaxial.