Control de plagas en un motorhome
Cuando se trata de control de plagas en un motorhome, hay dos tipos básicos de invitados no deseados: los insectos y los roedores.
En ambos casos lo fundamental es evitar que entren en el vehículo y comiencen a reproducirse dentro de él. Una vez infectado un motorhome, es muy probable que sea necesaria la atención de un profesional.
Los insectos rastreros. Las cucarachas en un motorhome.
Denominas así a los insectos no voladores que entran en el vehículo usando como soporte cualquier elemento del motorhome que esté en contacto con el suelo.
Los insecticidas son obviamente la solución, pero usarlos a bordo del vehículo suele ser una mala opción. Se trata de venenos que pueden afectar a los seres humanos o a nuestras mascotas, y existe siempre el riesgo de contaminación cruzada con los alimentos que consumimos. Por tanto la opción que debemos buscar es la de detener el acceso de los insectos en el exterior del vehículo.
Entre los insectos rastreros más comunes están las hormigas, pero son fácilmente controlables con insecticidas por contacto, este tipo de insecticidas se rocían directamente en el perímetro de nuestro vehículo, y en general son tremendamente efectivos.
La segunda plaga en importancia es la cucaracha, en Europa básicamente tenemos la denominada cucaracha alemana (muy pequeña y de color claro. Puede sobrevivir entre 3 y 4 semanas sin ingerir ni comida ni agua. Transmite fiebre tifoidea, diarreas, disentería, polio, hepatitis A, y otras enfermedades). Esta cucaracha es además la más común en infecciones en el interior de viviendas, y locales industriales donde se produzca cualquier tipo de comida. Para controlar las cucarachas se usan insecticidas en gel, nunca en polvo o líquidos, por el riesgo de contaminación cruzada con nuestra propia comida.
El control de la infección de cucarachas se realiza en primera instancia con insecticidas en gel. En casos graves la solución pasa por inyectar en el vehículo gases tóxicos, aislándolo del exterior, una operación que, en Europa, sólo puede ser realizada por determinados profesionales cualificados.
La cucaracha negra, mucho más grande que la anterior, es muy rara a bordo de vehículos, ya que prefiere ambientes frescos y húmedos, como desagües, sótanos, alcantarillas, etc.
Fregar los suelos 2 veces al día durante 2 semanas con Permetrina (un insecticida muy potente) diluido en el agua, es una de las recomendaciones cuando insectos como las cucarachas acceden al vehículo.
Algunos insectos rastreros de menor tamaño, son controlados fácilmente usando la aspiradora en todo el vehículo, sobre todo en las moquetas, y en las rendijas que puedan quedar entre muebles y otros accesorios, que es donde se refugian durante el día. La mayor parte de ellos son nocturnos en sus hábitos de alimentación. Limpiar las alfombras con un insecticida es la mejor opción en casos más graves de infección por polillas, o pescaditos de plata.
A los insectos normalmente no les atraería un motorhome, ni les compensaría el esfuerzo de acceder a él, si no fuera por la existencia de comida! los insectos rastreros como las tijeretas, hormigas, y otros, quieren entrar en nuestro vehículo porque hay comida. Por eso es tan importante contar a bordo con cubos de basura que puedan ser cerrados con tapa.
Durante el invernaje del motorhome es importante no dejar restos de comida a bordo, ni nada que pueda ser fácilmente accesible a los insectos, como un azucarero con azúcar dentro. Retire siempre todo aquello que no esté perfectamente envasado, todo lo que esté abierto debería ser retirado del vehículo.
Los roedores.
Estos animalejos son de largo la peor pesadilla del dueño de un motorhome. Los roedores tienen una característica física que hace que sus dientes incisivos estén siempre en crecimiento. Para mantenerlos afilados, y no terminar clavándoselos ellos mismos en el cráneo, tienen que roer cosas y así desgarrados mientras crecen, al tiempo que los afilan para convertirlos en auténticas navajas suizas.
Los dientes de un roedor son capaces de perforar hasta las plantas de metales ligeros! por supuesto pueden con la madera, plásticos, cartones, espumas de poliestireno, espumas de poliuretano, y en general con casi cualquier cosa con la que está construido un motorhome.
Los roedores son criaturas esencialmente nocturnas, tienen unos ojos que les permiten ver en la oscuridad con mucha claridad, y además cuentan con un sentido de la orientación que ningún GPS puede igualar. Esto les permite moverse por el interior de pequeños túneles y agujeros, como por su casa. Hay estudios que indican que un roedor sólo necesita recorrer una vez un laberinto para a continuación ir de punto A punto B sin dudar ni un solo segundo.
Los roedores usan las paredes y el techo del motorhome aprovechando el tendido de los cables eléctricos. Par ellos los canales por los que discurren los cables son como las calles para nosotros. Si al final de un laberinto, por complejo que sea, logran encontrar una salida que les conduzca a la comida, la podrán repetir cientos de veces, a la velocidad del rayo.
Son muy flexibles, y sólo necesitan un agujero por dónde quepa poco más que su cabeza, para introducir el resto del cuerpo. Realmente son criaturas admirables, al tiempo que poco deseables a bordo de un motorhome.
Además estos hábiles animales son grandes trepadores, por lo que usan las conexiones a tierra de nuestro vehículo para acceder a él. El cable eléctrico de conexión al camping, la manguera de suministro de agua potable, o la tubería de desagüe, son los principales métodos de escalada usados por estos animales.
Un roedor, si no encuentra comida, terminará comiendo el plástico que recubre los cables eléctricos, o la madera que constituye el armazón de nuestros muebles. Si comen los plásticos nos veremos ante un problema realmente serio, fundamentalmente por la forma en que los fabricantes de motorhomes construyen el vehículo, que se deriva de las técnicas usadas en la automoción. Muy válidas, y baratas, para la construcción de un vehículo, pero fatales cuando se trata de sustituir un cable dañado.
Si usted encuentra cables roidos, puede estar seguro de que no sólo tiene el problema allí donde lo ha encontrado, hay más cables carcomidos ocultos. Si los cables no conforman un cortocircuito, está usted de en hora buena, recubra el cable dañado con cinta de electricista y procure analizar hacia dónde se podría mover el roedor desde ese punto, para buscar más daños.
En mi opinión dejar incrustado un pedazo de resina impregnada en veneno es la mejor opción. Le daremos al próximo roedor que pase por allí una mejor opción que comer. Procure no usar venenos líquidos, por motivos obvios: hay cables!, ni venenos en polvo, que podrían degradarse con el tiempo y caer sobre las personas o sobre los alimentos, en función del lugar del que se esté tratando.
Qué hacer para evitar que entren ratones en un motorhome.
La respuesta a esto no es única, sino que se trata de una batería de elementos que debemos adoptar. En general los constructores de motorhomes no tienen en cuenta la posibilidad de entrada de un roedor en sus diseños. Los procesos de fabricación están orientados a la velocidad, y por tanto al ahorro de costos, y en ningún caso a asilar de forma efectiva un motorhome de los roedores.
Lo primero es establecer los puntos de entrada. Como ya he comentado antes usan cables, mangueras, tubos, y todo aquello que conecte el suelo con el interior de nuestro vehículo. De forma que todos los agujeros por los que pasan esos elementos son potencialmente un punto de entrada.
En el caso del cable eléctrico de alimentación y la manguera de agua potable, la mejor opción es sustituir el acceso basado en una tapa roscada, por otro que permita que el cable quede incrustado entra la puerta del compartimento y la pared del mismo.
Otra buena solución es usar una tapas especializadas, que disponen de sistemas para abrazar el cable o la manguera, que dejan muy poco espacio al rededor evitando el acceso de los roedores.
Sin embargo, una vez dentro del compartimento eléctrico o de gestión del agua, debemos tomar unas medidas diferentes. La idea es analizar cómo puede un roedor escapar del compartimento para introducirse bien en la propia casa, o bien en los sótanos del vehículo.
Los compartimentos eléctricos necesitan ventilación, lo normal es que allí encontremos imitadores, convertidores, transformadores y un sin fin de equipamiento eléctrico que libera calor, que debe ser disipado al exterior. Cada agujero que encuentre aquí debe ser recubierto por una rejilla de acero inoxidable suficientemente rígida como para no poder doblarla con las manos. Si le es posible atornille las rejillas (siempre de acero inoxidable) desde el exterior del compartimento, esto deja un interior con un diseño más limpio.
Lo siguiente es verificar que no existe ningún agujero, por pequeño que este sea entre los compartimentos de agua y electricidad y los sótanos del vehículo. Lo normal es que existan varios mazos de cables que recorren el vehículo de delante hacia atrás, cerca de las vigas principales del chasis (normalmente por el interior), así como en la parte superior de los pasos de puerta, por el exterior del vehículo.
Selle esos potenciales agujeros con espuma de poliuretano, y si me lo permite, introduzca antes virutas de acero en los agujeros. Esto permitirá una mejor adhesión de la espuma e impedirá a un roedor abrirse camino.
Las virutas de acero se las regalarán en cualquier empresa de calderería, o de mecanizado de su ciudad. Busque que la viruta sea larga y de acero (como en la fotografía adjunta), esta será una garantía de éxito.
Su siguiente línea de defensa debe estar en el acceso a la zona de vivienda. La operativa es la misma, buscar los puntos de acceso y rellenarlos con una mezcla de virutas de acero y espuma de poliuretano. Los fabricantes suelen hacer agujeros sobre la zona de los tanques de agua para subir por ellos las mangueras PEX del agua corriente (fría y caliente) así como para las bajantes de los inodoros.
De la misma forma, lo normal es contar con un mazo de cables eléctricos que se deslizan desde el sótano del vehículo a la zona de control eléctrico del mismo. En algunos casos está separado el control del sistema eléctrico de 12 voltios del de 120 voltios, en esos casos habrá que buscar 2 entradas, en lugar de una.
Cómo expulsar los roedores de un motorhome.
Mi recomendación es que cuando tenga ratones en el interior de su motorhome compre un equipo electrónico de calidad profesional para espantarlos. Estos equipos emiten sonidos de alta frecuencia que hace imposible para un roedor vivir junto a uno de estos aparatos en funcionamiento.
Las frecuencias usadas son inaudibles para los seres humanos, aunque a algunas mascotas les puede molestar. Un equipo de este tipo suele eliminar la presencia de roedores en 2 ó 3 semanas. Una vez fuera de la autocaravana hay que encontrar el camino de acceso usado por los animales y sellarlo, a no ser que quiera usted dejar funcionando el equipo anti-roedores de continuo en su motorhome.
La firma RadarCan comercializa uno de los equipos más efectivos que conozco. Allí donde he recomendado su instalación han sido siempre un éxito. Estos aparatos pueden costarle unos 120€ pero son la mejor inversión que puede hacer si detecta la presencia de roedores dentro de su vehículo.
Estos aparatos no son tan efectivos con las cucarachas como con los ratones, pero lo cierto es que las frecuencias emitidas afectan al sistema nervioso de la cucaracha, que tiene terminaciones nerviosas por todo su cuerpo, y al final también estas son ahuyentadas por los equipos profesionales.
